চ্যাম্পিয়নশিপের স্বাদ পেতে চান, এশিয়া কাপে আশাবাদী লিটন দাস

আজ থেকে পর্দা উঠেছে এশিয়া কাপ ক্রিকেটের ১৭তম আসরের। ১৯৮৬ সালের দ্বিতীয় আসরে প্রথমবারের মতো এ টুর্নামেন্টে অংশ নেয় বাংলাদেশ। এরপর দীর্ঘ সময় পেরিয়ে গেলেও এখনো পর্যন্ত শিরোপা জয়ের স্বাদ মেলেনি টাইগারদের। ২০১২, ২০১৬ ও ২০১৮ তিন আসরে ফাইনালে উঠেও রানার্সআপ হয়ে ফিরতে হয়েছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের। তবে এবার সেই আক্ষেপ ঘোচাতে বদ্ধপরিকর বাংলাদেশ দল। শিরোপা জয়ই মূল লক্ষ্য এমনটা জানালেন অধিনায়ক লিটন দাস।

টুর্নামেন্ট শুরুর দিনই এক মঞ্চে একত্রিত হলেন অংশগ্রহণকারী সব দলের অধিনায়ক। এই আসরে বাংলাদেশ দলের নেতৃত্বে থাকা লিটন দাসও জানালেন তাঁর অভিমত। সেখানেই তিনি বললেন ‘এখনো চ্যাম্পিয়নশিপের স্বাদ আমরা পাইনি, কিন্তু সেটা একটা ইতিহাস। আর ইতিহাস তো ভাঙার জন্যই তৈরি হয়। ভালো ক্রিকেট খেলার চেষ্টা করব। এখানে অনেক চ্যালেঞ্জ থাকবে, এত সহজ হবে না। আমরা চেষ্টা করব দল হিসেবে কীভাবে উন্নতি করা যায়।’

এশিয়া কাপের আগে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে বাংলাদেশ দল। শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান ও নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে টানা তিনটি সিরিজ জয়ে বাড়তি আত্মবিশ্বাস পেয়েছেন লিটন দাসরা। দলের অবস্থা তুলে ধরে লিটন বলেন,
“সাম্প্রতিক সময়ে আমরা টানা তিনটি সিরিজ খেলেছি এবং সাফল্য পেয়েছি। এতে দলের সবাই ভীষণ উচ্ছ্বসিত। তবে এশিয়া কাপে অংশ নেওয়া প্রতিটি দলই শক্তিশালী। জয়ের জন্য শতভাগ দিতে হবে, আর সেটিই আমাদের জন্য সবচেয়ে বড় পরীক্ষা।”

অবশ্য ‘বি’ গ্রুপে শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানের মতো প্রতিপক্ষ থাকায় অনেকে বাংলাদেশকে সুপার ফোরে দেখছেন না। হার্শা ভোগলে, আকাশ চোপড়া, রাসেল আর্নল্ডদের মতো বিশ্লেষকেরা এগিয়ে রাখছেন লঙ্কান ও আফগানদেরই। এই পরিস্থিতি বাংলাদেশকে বাড়তি তাড়না দিচ্ছে কি না এমন প্রশ্নে ভিন্ন সুরে উত্তর দেন লিটন দাস।

জবাবে লিটন বলেন, 'না, (দেখিয়ে দেওয়ার) তাড়না বলতে কিছু নেই। সম্প্রতি ভালো ক্রিকেট খেলে এসেছি। ক্যাম্পও করেছি। এশিয়া কাপের জন্য আমরা ভালোভাবে প্রস্তুত। সবই এখানে ভালো দল। খেলাটা চ্যালেঞ্জিং হবে। চ্যালেঞ্জ নেওয়ার জন্য মুখিয়ে আছি। আমরা আমাদের শতভাগ দেওয়ার চেষ্টা করব।'

আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে আগামী ১১ সেপ্টেম্বর রাত সাড়ে ৮টায় হংকংয়ের বিপক্ষে এশিয়া কাপে প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। ২০১৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ঘরের মাঠে হংকংয়ের কাছে লজ্জাজনক হারের স্মৃতি থাকলেও এবার সেই অধ্যায় পেছনে ফেলে নতুন শুরুর প্রত্যাশা করছে দল। সেই প্রসঙ্গে অধিনায়ক বলেন‘আমরা ভালো ক্রিকেট খেলার চেষ্টা করব। এখানে খেলাটা সহজ হবে না। চেষ্টা করব দল হিসেবে আমরা কিভাবে দিনকে দিন উন্নতি করতে পারি। শতভাগ দেওয়ার চেষ্টা করব। বাদ বাকি রেজাল্ট হয়ে যাবে।’