১২ রানের নাটকীয় জয়ে শ্রীলঙ্কাকে হোয়াইটওয়াশ করল ইংল্যান্ড

১২৯ রানের লক্ষ্য সফলভাবে রক্ষা করে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১২ রানের নাটকীয় জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড। এর মাধ্যমে তিন ম্যাচের টি–টোয়েন্টি সিরিজে ৩–০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করল সফরকারীরা এবং বিশ্বকাপের আগে দারুণ ছন্দ নিয়ে টুর্নামেন্টে ঢুকছে তারা।

ব্যাটিংয়ে টপ অর্ডার ধসে পড়ার পর স্যাম কারানের ক্যারিয়ারসেরা ৫৮ রানের ইনিংসে ভর করে ৯ উইকেটে ১২৮ রান তোলে ইংল্যান্ড। এরপর দুর্দান্ত স্পিন বোলিংয়ে শ্রীলঙ্কাকে ১১৬ রানে গুটিয়ে দিয়ে অসম্ভব মনে হওয়া এক জয় তুলে নেয় ইংল্যান্ড।

বোলিংয়ে উইল জ্যাকস ১৪ রানে ৩ উইকেট নেন, আর জ্যাকব বেটেল একাই শেষ চারটি শ্রীলঙ্কান উইকেট তুলে নেন। এক ওভারে তিন উইকেটসহ বেটেলের বোলিং ফিগার ছিল ১১ রানে ৪ উইকেট।

টস জিতে ব্যাট করতে নেমে ইংল্যান্ডের শুরুটা ছিল ভয়াবহ। ওপেনার বেন ডাকেট গোল্ডেন ডাকে এলবিডব্লিউ হন। জ্যাকব বেটেল, টম ব্যান্টন ও হ্যারি ব্রুকও এক অঙ্কের ঘরে ফিরে যান। এরপর স্যাম কারানের দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে ইংল্যান্ড এমন এক স্কোর দাঁড় করায়, যা রক্ষা করা কঠিন হলেও সম্ভব বলে মনে হচ্ছিল।

সিরিজ আগেই হারানো শ্রীলঙ্কা বোলিংয়ে দুর্দান্ত লড়াই করে। পেসার দুশমন্ত চামিরা ২৪ রানে ৫ উইকেট নেন, ইনিংসের শেষের আগের বলে কারানকে আউট করে নিজের ফাইফার পূর্ণ করেন।

জবাবে ব্যাট করতে নেমে শ্রীলঙ্কা শুরুতেই চাপে পড়ে। লুক উড ও লিয়াম ডসন দ্রুত উইকেট নেন। এরপর আদিল রশিদ ও উইল জ্যাকসের পরপর দুই বলে কুশল মেন্ডিস ও পাভান রথনায়েকে ফিরে যান।

তবে ৪ উইকেটে ৯০ রানে পৌঁছে ম্যাচে ফেরার ইঙ্গিত দেয় স্বাগতিকরা। সেই জায়গা থেকেই ম্যাচ ঘুরিয়ে দেন জ্যাকস, টানা ওভারে কামিন্দু মেন্ডিস ও জানিথ লিয়ানাগেকে ফিরিয়ে।

১৮তম ওভারে পার্টটাইম স্পিনার জ্যাকব বেটেল ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেন। ওই ওভারে দুনিথ ওয়েলালাগে, দুশমন্ত চামিরা ও দাসুন শানাকাকে আউট করেন তিনি। শেষ ওভারে মাহিশ থিকশানাকে ফিরিয়ে ম্যাচ শেষ করেন বেটেল।

এই জয়ের মাধ্যমে টি–টোয়েন্টিতে নিজেদের ইতিহাসে সর্বনিম্ন রান সফলভাবে রক্ষার রেকর্ড গড়েছে ইংল্যান্ড।

আগামী রবিবার, ৮ ফেব্রুয়ারি নেপালের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে।