ভীষণভাবে কৃতজ্ঞ রাজা বললেন, 'বাংলাদেশ আমাকে অনেক ভালোবাসে'

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বাংলাদেশ জাতীয় দলের পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু হচ্ছে আগামীকাল। তার আগে আজ সংবাদ সম্মেলনে হাজির হন জিম্বাবুয়াইন ক্যাপ্টেন সিকান্দার রাজা। প্রতিপক্ষ বিচারে বাংলাদেশের চেয়ে বড় না জিম্বাবুয়ে। তাই স্বাভাবিকভাবেই স্বাগতিকদের নিয়ে সমীহ করে গেলেন সিকান্দার রাজা। সিরিজের ফলাফল নিয়ে রাজা সুর মেলালেন শান্তর কণ্ঠে। তার মতেও, দুই দলের জন্যই এই সিরিজ ভালো হবে।

বাংলাদেশ ক্রিকেটের সঙ্গে সিকান্দার রাজার সম্পর্কটা অন্য রকম। জাতীয় দলের অ্যাসাইনমেন্টের বাইরে আগে নিয়মিতই বাংলাদেশে আসতেন রাজা, ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লিগের বেশ পরিচিত মুখ তিনি। বাংলাদেশকে নিয়ে নিজের গভীর অনুভূতি ও স্মৃতির কথা এভাবেই জানিয়েছেন সিকান্দার রাজা,

'আমি বাংলাদেশে প্রায়ই আসি। জানি না ভবিষ্যতে কী হবে। যদি শেষবারের মতোও এসে থাকি, আমি চাই আমার স্ত্রী, মেয়ে, ছেলে তারা বাংলাদেশের ভালোবাসা, আতিথেয়তার অভিজ্ঞতা পাক। আমার প্রথম ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট ছিল বাংলাদেশে, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে। দ্বিতীয়টাও বাংলাদেশে, বিপিএলে। আমার অভিষেকও হয়েছিল বাংলাদেশের বিপক্ষে। বাংলাদেশ জিম্বাবুয়ের খুব ভালো বন্ধু। নিয়মিত আমাদের আমন্ত্রণ জানাচ্ছে। বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলি বা বাংলাদেশের ঘরোয়া দলের হয়ে, আমি ভীষণভাবে কৃতজ্ঞ। আমি তিনবার বিপিএল খেলেছি, তিনবার ডিপিএল খেলেছি। জানি না আবারো বাংলাদেশে আসব কি না। যদি অবসরও নিয়ে ফেলি, আমি চাইব আমার পরিবারের সদস্যরা বাংলাদেশের মানুষের ভালোবাসা, আতিথেয়তার অভিজ্ঞতা অর্জন করুক। বাংলাদেশ আমাকে অনেক ভালোবাসে।

ঘরের মাঠে বাংলাদেশ অন্যতম বড় প্রতিপক্ষ, তা যেকোনো দলের জন্যেই। সিকান্দার রাজাও তাই আসন্ন সিরিজ নিয়ে প্রেডিকশন করতে চাইলেন না,

'ভবিষ্যতে যা করতে পারব না তা আমি প্রেডিক্ট করব না। তবে আমি দোয়া করি এবং আশা করি, সিরিজটা সহজ হবে না। সঠিক মাইন্ডসেট নিয়ে, খুব ভালো প্রস্তুতি নিয়ে আমরা এই সিরিজ খেলতে এসেছি। আমরা জয়ের জন্যই বাংলাদেশে এসেছি। আপনার প্রশ্নের উত্তর দিতে গিয়ে যদি বলি ৩-০, ৪-০, ৫-০ ব্যবধানে জিতব, ব্যাপারটা বাংলাদেশের প্রতি অসম্মান করা হবে। আবার যদি বলি বাংলাদেশ জিতবে, তাহলে এটা আমার দলকে অসম্মান করা হয়। আমার মনে হয় তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে। বাংলাদেশের সামনে বিশ্বকাপ আছে, অনেক পরীক্ষা-নিরীক্ষার ব্যাপার আছে। ইনশাআল্লাহ, দুই দলের জন্যই ভালো সিরিজ হবে।'