মুস্তাফিজ নেই, তবুও পাকিস্তানে সিরিজ জয়ের সুযোগ দেখছেন ফিল সিমন্স

বাংলাদেশ দলের অভিজ্ঞ পেসার মুস্তাফিজুর রহমানের অনুপস্থিতি স্পষ্টভাবেই ভাবাচ্ছে টিম ম্যানেজমেন্টকে। সংবাদ সম্মেলনে দলের প্রধান কোচ ফিল সিমন্স জানিয়েছেন, “মুস্তাফিজ আমাদের সিনিয়র পেসার। আমরা তাকে অবশ্যই মিস করব। আইপিএলে ওর পারফরম্যান্স দুর্দান্ত ছিল। তবে এটা অন্য কারও জন্য নিজেকে প্রমাণের দারুণ সুযোগ।”

তবে এই অনুপস্থিতিকে চ্যালেঞ্জ হিসেবে না দেখে সম্ভাবনা হিসেবেই দেখছেন সিমন্স। নতুন মুখ খালেদ মাহমুদ আজ রাতেই দলের সঙ্গে যোগ দেবেন বলেও জানান তিনি।

পাকিস্তান সিরিজ নিয়ে আত্মবিশ্বাসী সিমন্স বলেন, “এটা পাকিস্তানকে হারানোর সেরা সময় কিনা জানি না। তবে আমাদের সেরা ক্রিকেট খেলার সময় এখনই। আমরা সিরিজ জিততে এসেছি।”

তিনি আরও বলেন, “পাকিস্তান দলকে সহজভাবে নেওয়া যাবে না। তারা যেকোনো দিন ভয়ংকর হয়ে উঠতে পারে। আমরা মানসিকভাবে প্রস্তুত। সংযুক্ত আরব আমিরাতের সিরিজ হার হতাশাজনক হলেও সেটি পেছনে ফেলে এগিয়ে যাচ্ছি।”

পিএসএল অভিজ্ঞতা কাজে লাগানোর কথাও বলেন তিনি। বাংলাদেশের সাকিব আল হাসান, রিশাদ হোসেন এবং মেহেদী হাসান মিরাজ খেলেছেন পিএসএল। তার মধ্যে রিশাদ ও মিরাজ আছেন স্কোয়াডে। “কয়েকজন এখানে পিএসএল খেলেছে। তাদের অভিজ্ঞতা পুরো দলকেই সহায়তা করবে। এখানকার কন্ডিশন বুঝে খেলতে পারলে আমরা সফল হতে পারব।”

পাকিস্তানে খেলার স্মৃতিচারণ করে বলেন, “পাকিস্তানে আমার সব স্মৃতিই সুখকর। করাচিতে সময়টা দারুণ কেটেছে। এবারও আসার জন্য মুখিয়ে ছিলাম।”

বাংলাদেশের পেস বোলিং কোচ হয়েছেন শন টেইট। তার প্রশংসা করে সিমন্স বলেন, “টেইটের মতো কোচ দলের জন্য ব্রিলিয়ান্ট সংযোজন। শুধু বোলার নয়, পুরো দলই ওর কাছ থেকে উপকৃত হচ্ছে। আমরা উন্নতির জন্য কঠোর পরিশ্রম করছি।”

শেষ পর্যন্ত আশাবাদ ব্যক্ত করে তিনি বলেন, “তাসকিন ও মুস্তাফিজের মতো বোলার না থাকলেও এই ফরম্যাটে আমাদের বোলিংই শক্তির জায়গা। ব্যাটিংয়েও উন্নতি হচ্ছে, বিশেষ করে প্রথম ৬ ওভারে আমরা এখন অনেক ভালো করছি।”