জিম্বাবুয়ে নারী দলের পরামর্শক হলেন কোর্টনি ওয়ালশ

জিম্বাবুয়ের নারী দলের জন্য জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট (জেডসি) কোর্টনি ওয়ালশকে পরামর্শক হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের সাবেক অধিনায়ক ছিলেন ওয়ালশ। কোচিং করানোর অভিজ্ঞতা আছে বহু জায়গায়। বাংলাদেশের সাবেক বোলিং কোচ হিসেবেও দায়িত্ব পালন করে গেছেন। আসন্ন নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সামনে রেখে জিম্বাবুয়ের মেয়েদের বাছাইপর্ব থেকে সাফল্য অর্জনের চেষ্টা থাকবে ওয়ালশের লক্ষ্য।

আগামী সেপ্টেম্বর-অক্টোবর মাসে বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত হবে মেয়েদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। এই বিশ্বকাপে অংশ নিতে এখনো দুইটি জায়গা ফাঁকা রয়েছে। আগামী ২৫ এপ্রিল আরব আমিরাতে বসতে যাচ্ছে বাছাইপর্বের আসর। সেখানে প্রতিদন্দিতা করবে ১০ দল। সেই দলগুলো থেকে টুর্নামেন্টের জন্য বাকি ২ দল বাছাই করা হবে। 

এর আগে কখনো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলেনি জিম্বাবুয়ে। এবার সেই সুযোগ আছে দলটির সামনে। নিজেদের পরিকল্পনার জায়গা থেকে শক্ত জায়গা নিতে যাচ্ছে তারা। আর সে থেকেই ওয়ালশকে নিয়োগ দেওয়ার ঘোষণা এল। 

ওয়ালশ একসময় সবচেয়ে বেশি টেস্ট উইকেট শিকার করা বোলারদের একজন ছিলেন। তিনি নারী দলের প্রধান কোচ ওয়াল্টার চাওয়াগুতাকে সহায়তা করবেন। এর আগে অক্টোবর ২০২০ থেকে এপ্রিল ২০২৩ পর্যন্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজ নারী দলের কোচের ভূমিকায় ছিলেন ওয়ালশ। তার সময়কালে উইমেনস ওডিআই বিশ্বকাপ ২০২২ এর সেমিফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। 

জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট থেকে দেওয়া বিবৃতিতে প্রকাশ পেয়েছে, ওয়ালশকে দলের সাথে পেয়ে তারা বেশ সম্মানিত বোধ করছে। 

বাছাইপর্বে গ্রুপ-বি তে রয়েছে জিম্বাবুয়ে। একই গ্রুপে আয়ারল্যান্ড, নেদারল্যান্ডস, আরব আমিরাত ও ভানুয়াটু। অন্যদিকে গ্রুপ-এ তে রয়েছে শ্রীলঙ্কা, থাইল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, উগান্ডা ও যুক্তরাষ্ট্র। 

দুই গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুইটি করে দল সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে। চার দলের লড়াই শেষে মে মাসের ৭ তারিখ জয়ী দুই দল লড়বে ফাইনালে। ফাইনালের দুই দলই ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে।