নামিবিয়াকে হারিয়ে সুপার এইটের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখল যুক্তরাষ্ট্র

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘এ’ তে টানা দুই জয়ে সুপার এইটে ওঠার আশা জিইয়ে রাখল যুক্তরাষ্ট্র। রোববার চেন্নাইয়ে নামিবিয়াকে ৩১ রানে হারিয়ে গ্রুপ পর্ব শেষ করেছে তারা।

টস জিতে আগে ব্যাট করে যুক্তরাষ্ট্র তোলে ৪ উইকেটে ১৯৯ রান, যা এবারের আসরে তাদের সর্বোচ্চ সংগ্রহ। অধিনায়ক মোনাঙ্ক প্যাটেল ৩০ বলে ৫২ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন। তার সঙ্গে চতুর্থ উইকেটে ৮৭ রানের জুটি গড়ে দলের ভিত শক্ত করেন সঞ্জয় কৃষ্ণমূর্তি। অপরাজিত ৬৮ রান করতে তিনি খেলেন মাত্র ৩৩ বল, মারেন ছয়টি ছক্কা ও চারটি চার। টি–টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এটি তার প্রথম অর্ধশতক।

২০০ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে নামিবিয়া শুরুটা ভালো করেছিল। লরেন স্টিনক্যাম্পের ৫৮ রানে ভর করে ১০ ওভারে তাদের সংগ্রহ ছিল ১ উইকেটে ৯৭। তবে ১৩তম ওভারে স্টিনক্যাম্প আউট হওয়ার পর ম্যাচ থেকে ছিটকে পড়ে তারা। শেষ পর্যন্ত ৬ উইকেটে ১৬৮ রানেই থামে নামিবিয়ার ইনিংস। বল হাতে শ্যাডলি ভ্যান শালকভিক ২৭ রানে ২ উইকেট এবং সৌরভ নেত্রাভালকার ২৭ রানে ১ উইকেট নিয়ে রানচাপ ধরে রাখেন।

ভারত ও পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম দুই ম্যাচে হারের পর ঘুরে দাঁড়িয়ে চার পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ পর্ব শেষ করেছে যুক্তরাষ্ট্র। এখন ইতিবাচক নেট রানরেটই তাদের সুপার এইটে জায়গা পাওয়ার আশা জাগিয়ে রাখছে।