জস বাটলারের ইনজুরিতে ইংল্যান্ড দলে ড্যান লরেন্স

শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টি বা একদিনের আন্তর্জাতিক (ওডিআই) ম্যাচের আগে বড় ধাক্কা খেল ইংল্যান্ড শিবির। হ্যামস্ট্রিংয়ের ইনজুরির কারণে দল থেকে ছিটকে গেছেন অভিজ্ঞ উইকেটকিপার-ব্যাটার জস বাটলার। 

তার জায়গায় স্কোয়াডে ডাক পেয়েছেন ডানহাতি অলরাউন্ডার ড্যান লরেন্স। তিনটি ম্যাচের এই সিরিজটি বর্তমানে ১-১ সমতায় থাকায় আগামীকাল দ্য ওভালে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ম্যাচটিই সিরিজ নির্ধারণ করবে।

দ্বিতীয় ওডিআইতে ৩২২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৩ উইকেটে ১৫৭ রান থাকার সময় ক্রিজে আসেন বাটলার। দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে ৬৬ রানে পৌঁছানোর পর দুটি রান নিতে গিয়ে বাঁ পায়ের হ্যামস্ট্রিঙে চোট পান তিনি। মাঠ ছাড়ার পর পরবর্তীতে তিনি আবার ব্যাটিংয়ে নামলেও দলকে জেতাতে পারেননি, ১৬ রানে হেরে যায় ইংল্যান্ড।

বাটলারের অনুপস্থিতি তরুণ উইকেটকিপার-ব্যাটার জর্ডান কক্সের সামনে জাতীয় দলে স্থায়ী জায়গা করে নেওয়ার সুযোগ তৈরি করেছে। ৩টি ওডিআই ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা থাকা কক্স সম্প্রতি পাকিস্তানের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে চমৎকার পারফর্ম করেছেন। টেস্টে ৫০.৫০ গড়ে ২০২ রান করা কক্স শেষ 

ওডিআইতে নিজের সুযোগ নিয়ে বলেন, "যদি সুযোগ পাই তবে তা দারুণ হবে। জস আমাদের তৈরি অন্যতম সেরা হোয়াইট-বল ক্রিকেটার। তবে খেলায় এই ধরনের সুযোগ আসে এবং সেই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করতেই আমাদের প্রস্তুত থাকতে হয়।"

অন্য দিকে, ১৭টি টেস্ট খেলা ড্যান লরেন্স এখনও সীমিত ওভারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আত্মপ্রকাশ করেননি। অফ-স্পিন বোলিংয়ে দরকারী ভূমিকা রাখা লরেন্সও শেষ একাদশে ঢোকার প্রতিযোগিতায় রয়েছেন। ২০২৭ সালের আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপকে সামনে রেখে শেষ ম্যাচে নিজেদের টিম কম্বিনেশন ঝালিয়ে নিতে প্রস্তুত ইংলিশরা।