সিরিজ নির্ধারণী ওয়ানডের আগে ছিটকে গেলেন এলিস ও ডেভিস

দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে চলতি ওয়ানডে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচের আগে বড়সড় ধাক্কা খেল অস্ট্রেলিয়া। সাইড স্ট্রেইনের কারণে শেষ ম্যাচ থেকে ছিটকে গেছেন ফর্মের তুঙ্গে থাকা ফাস্ট বোলার নাথান এলিস। পাশাপাশি, দ্বিতীয় ওয়ানডেতে বিকল্প ফিল্ডার হিসেবে দায়িত্ব পালনের সময় হ্যামস্ট্রিংয়ে আঘাত পেয়ে সফর থেকে ছিটকে গেছেন বাঁহাতি স্পিনার জোয়েল ডেভিসও।

সফরজুড়ে দুর্দান্ত বোলিং করা এলিস জোহানেসবার্গে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে মাত্র চার ওভার করার পরেই সাইড স্ট্রেইনে আক্রান্ত হন এবং মাঠ ছাড়েন। তার অনুপস্থিতিতে দ্বিতীয় ম্যাচে ৩৬৫ রান তুলে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জয় নিশ্চিত করে দক্ষিণ আফ্রিকা। পূর্ণাঙ্গ স্ক্যান ও পুনর্বাসনের জন্য দেশে ফিরে যাচ্ছেন এই পেসার। ১৩ নভেম্বর ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে শুরু হতে যাওয়া ওয়ানডে সিরিজের আগেই তিনি সুস্থ হয়ে উঠবেন বলে আশা করা হচ্ছে। এর আগে জিম্বাবুয়ে সফরে একই ধরনের ইনজুরিতে পড়েছিলেন বিলি স্ট্যানলেক।

বুধবারের শেষ ম্যাচের জন্য অস্ট্রেলিয়ার হাতে এখন কেবল চারজন ফিট ফাস্ট বোলার অবশিষ্ট রয়েছেন। প্রথম দুই ম্যাচে বিশ্রামে থাকা প্যাট কামিন্স ও মিচেল স্টার্কের এই ম্যাচে একাদশে ফেরার জোরালো সম্ভাবনা রয়েছে। অন্যদিকে প্রথম দুই ম্যাচে টানা খেলা জশ হ্যাজলউডকে বিশ্রাম দেওয়া হতে পারে, সেক্ষেত্রে দল ধরে রাখতে পারেন জাভিয়ার বার্টলেট। দ্বিতীয় স্পিনার হিসেবে দলে থাকা সত্ত্বেও কোনো ম্যাচ না খেলে দেশে ফিরতে হচ্ছে জোয়েল ডেভিসকে। তিনি নিউ সাউথ ওয়েলসের হয়ে ঘরোয়া ক্রিকেটে ফেরার লক্ষ্যে পুনর্বাসনে যোগ দেবেন।

সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে আঙুল ভেঙে ফেলা জশ ইংলিস আগামী ৯ অক্টোবর থেকে শুরু হতে যাওয়া টেস্ট সিরিজে অংশ নেবেন কি না, সে বিষয়ে এখনও সিদ্ধান্ত হয়নি। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার টিমে নতুন কোনো খেলোয়াড় যোগ করা হয়নি।