ভারত-পাক ম্যাচ বাদ দিয়ে গাঙ্গুলি দেখলেন ম্যানচেস্টার ডার্বি

এশিয়া কাপের মঞ্চে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ সবসময় আলোচনায় থাকে। তবে সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলির চোখে সেই প্রতিদ্বন্দ্বিতার রোমাঞ্চ আর নেই। রোববার গ্রুপপর্বের লড়াইয়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারতের ৭ উইকেটের জয়ের পর ‘প্রিন্স অব কলকাতা’ খোলাখুলি জানালেন, দুই দলের মধ্যে ব্যবধান এতটাই বেড়েছে যে এখন আর এই লড়াইতে টানটান উত্তেজনা নেই।

টস জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে পাকিস্তান ব্যর্থ হয় ভারতের বোলিং আক্রমণের সামনে। সহজ জয় নিশ্চিত হয় রোহিত শর্মাহীন, বিরাট কোহলিহীন ভারতীয় দলটির। এই ম্যাচেরই প্রথম ১৫ ওভার দেখে গাঙ্গুলি টিভির চ্যানেল ঘুরিয়ে নেন। এরপর মন দেন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড–ম্যানচেস্টার সিটি ফুটবল ম্যাচে।

কলকাতায় সংবাদমাধ্যমকে তিনি স্পষ্ট জানালেন, অতীতের জন্যই ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকে ঘিরে এত হইচই হয়, বাস্তবে আর কোনো সমতা নেই।

“ভারত ও পাকিস্তানের লড়াইয়ে এখন আর কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা নেই। আমি সবসময় বলি, আমরা এখনও পাকিস্তানকে বিচার করি সেই ওয়াকার ইউনিস, ওয়াসিম আকরাম, জাভেদ মিয়াঁদাদ, সাঈদ আনোয়ারদের দিয়ে কিন্তু এখন পাকিস্তানের সেই অবস্থা নেই। এখন তো পুরোপুরি উল্টো। এখন পাকিস্তান কোনো তুলনাতেই আসে না (ভারতের সঙ্গে)। সম্মান রেখেই বলছি সেটা।”

গত কয়েক বছরের রেকর্ডও তার কথার সঙ্গে মিলে যায়। সর্বশেষ ১৪টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ভারত জিতেছে ১১টিতে। ওয়ানডের ইতিহাসে পাকিস্তান এগিয়ে থাকলেও (৭৩ জয় পাকিস্তানের, ভারতের ৫৮), ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ফাইনালের পর থেকে নিষ্পত্তি হওয়া ছয়টি ম্যাচেই ভারত জয় পেয়েছে একপেশে ব্যবধানে।

ভারতের শক্তির দিক নিয়ে গাঙ্গুলি বললেন, “কারণ, তাদের আগের দল তো আমি দেখেছি। এখন দুই দলের গুণমানে অনেক পার্থক্য। ভারতীয় দলে এখন ভিরাট কোহলি, রোহিত শার্মা নেই, যারা লম্বা সময় ধরে ছিল ভারতীয় ক্রিকেটের স্তম্ভ। ওদেরকে ছাড়াই সহজে জিতেছে ভারত। ভারতীয় দল এখন পাকিস্তান ও এশিয়া কাপের অন্য বেশির ভাগ দল থেকেই অনেক এগিয়ে। হ্যাঁ, দু-একদিন হয়তো এই ভারতীয় দলও হারবে। তবে বেশির ভাগ দিনে তারাই থাকবে সেরা।”

নিজের দেখা ম্যাচের অভিজ্ঞতা নিয়েও বললেন, “সত্যি বলতে মাঠে যা দেখেছি, তাতে অবাক হইনি। প্রথম ১৫ ওভারের পর তো এই খেলা বাদ দিয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও ম্যানচেস্টার সিটির ম্যাচ দেখতে শুরু করেছি।”

এখন আর পাকিস্তানের বিপক্ষে তেমন টান পান না গাঙ্গুলি। বরং অন্যান্য দেশকে প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে বেশি গুরুত্ব দেন। “আমি বরং ভারতের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা, নিউ জিল্যান্ড, ইংল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা, এমনকি আফগানিস্তানের লড়াই দেখব। আমার মনে হয় না, ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে লড়াই বলে কিছু এখন আর আছে। আমরা ফুলিয়ে-ফাঁপিয়ে তুলে ধরি বটে, তবে গত পাঁচ বছরে প্রতিবারই সেটি গুঁড়িয়ে গেছে। এটা এখন একতরফা লড়াই।”

ক্রিকেট মাঠে যেমন খোলামেলা, প্রশাসনেও তেমন সক্রিয় হয়ে উঠেছেন তিনি। সম্প্রতি আবারও দায়িত্ব নিয়েছেন ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন অব বেঙ্গলের সভাপতি হিসেবে।