ওয়ার্ল্ড ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ চালুর পরিকল্পনা ইসিবির, নতুন যুগের সূচনা

এক দশকেরও বেশি সময় পর আন্তর্জাতিক ফ্র্যাঞ্চাইজি-ভিত্তিক টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতা "ওয়ার্ল্ড ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ" পুনরায় চালুর সম্ভাবনা নিয়ে ভাবছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। ২০০৯ থেকে ২০১৪ সাল পর্যন্ত চালু থাকা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টি-টোয়েন্টি (সিএলটি-২০) বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর এটিই হতে পারে বিশ্ব পর্যায়ে ক্লাব ক্রিকেটের নতুন যুগের সূচনা।

ইসিবির প্রধান নির্বাহী রিচার্ড গুল্ড সম্প্রতি ইসপিএন ক্রিকইনফোকে জানান, "টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজির ব্যাপক বিস্তারের প্রেক্ষিতে এটি একটি যৌক্তিক পরবর্তী ধাপ। পুরুষ এবং নারী উভয় বিভাগের জন্যই একটি বিশ্ব ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ এখন সময়ের দাবি।"

চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টি-টোয়েন্টি, যা ভারতের বিসিসিআই, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া এবং ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকার যৌথ উদ্যোগে পরিচালিত হতো, মূলত দর্শক আগ্রহ এবং বাণিজ্যিকভাবে টিকে না থাকার কারণে বন্ধ হয়ে যায়। তবে গুল্ড মনে করেন, "সেই টুর্নামেন্টটি সময়ের অনেক আগেই এসেছিল। এখন পরিস্থিতি অনেকটাই বদলে গেছে।"

গত পাঁচ বছরে বিভিন্ন দেশে নতুন সংক্ষিপ্ত ফর্মের লিগ চালু হয়েছে। যেমন ইংল্যান্ডে দ্য হান্ড্রেড, দক্ষিণ আফ্রিকার SA20, সংযুক্ত আরব আমিরাতের ILT20, যুক্তরাষ্ট্রের MLC। অন্য খেলাতেও ক্লাব-ভিত্তিক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ চালু হচ্ছে, যেমন ফুটবলের ৩২-দলের ক্লাব বিশ্বকাপ এবং ২০২৮ সালে রাগবির ক্লাব বিশ্বকাপ।

নতুন এই চ্যাম্পিয়নশিপ বাস্তবায়নে বড় চ্যালেঞ্জ হলো আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ক্যালেন্ডারে একটি উপযুক্ত সময় খুঁজে বের করা এবং আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিদের সম্মতি আদায় করা। উল্লেখযোগ্যভাবে, ১০টি আইপিএল দলের মধ্যে ৮টির এবং ৫টি WPL দলের মধ্যে ৪টিরই বিদেশি লিগে অংশীদারিত্ব রয়েছে। বিসিসিআইয়ের পক্ষ থেকে আইপিএল চেয়ারম্যান অরুণ ধুমল বলেন, "যদি এটি ক্রিকেটকে বৈশ্বিকভাবে মূল্য দেয়, তবে আমরা নিশ্চয়ই এ নিয়ে ভাবতে পারি।"

নতুন টুর্নামেন্ট হলে, ইংল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করতে পারে দ্য হান্ড্রেডের চ্যাম্পিয়ন দল, টি-টোয়েন্টি ব্লাস্ট নয় এমনটিই ধারণা করা হচ্ছে।

এদিকে গুল্ড অবশ্য চলতি বছর সৌদি আরব-সমর্থিত একটি 'গ্র্যান্ড স্ল্যাম' টি-টোয়েন্টি লিগের প্রস্তাবের বিরোধিতা করেছিলেন, যেখানে তিনি বলেন, "এ ধরনের উদ্যোগের কোনো চাহিদা বা সুযোগ নেই।"

প্রসঙ্গত, গায়ানা ইতিমধ্যে 'গ্লোবাল সুপার লিগ' চালু করেছে, যেখানে পাঁচটি ভিন্ন লিগের দল অংশ নেয়। এর দ্বিতীয় আসর জুলাইয়ে বসছে এবং এতে বিগ ব্যাশ, সুপার স্ম্যাশ ও ILT20-এর চ্যাম্পিয়ন দল অংশ নেবে, যদিও এটি এখনো আমন্ত্রণভিত্তিক।