নিলামে বিক্রি না হওয়া সেই শারদুলই এখন পেসারদের মধ্যে সেরা

আইপিএল নিলামে শারদুল ঠাকুর প্রথমে অবিক্রিত থাকার পরে লখনৌ সুপার জায়ান্টসের হয়ে সুযোগ পেয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করছেন। বর্তমানে এই পেসার এবারের আসরের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি, তার উপরে কেবল আফগান স্পিনার নুর আহমেদ। 

আইপিএলে অবিক্রিত থাকায় ইংলিশ কাউন্টি ক্রিকেটে খেলার প্রস্তুতি নিলেও, মহসিন খান ইনজুরির কারণে শারদুলকে লেট রিপ্লেসমেন্ট হিসেবে দলে নেয় লখনৌ। মাত্র দুই ম্যাচে তিনি ছয়টি উইকেট তুলে নিয়েছেন। দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে তাদের উদ্বোধনী ম্যাচে দুই উইকেট নেওয়ার পর, বৃহস্পতিবার সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের বিপক্ষে ৩৪ রানে ৪ উইকেট শিকার করে লখনৌকে পাঁচ উইকেটে জয় এনে দেন তিনি।

আইপিএলে এবারের আসরে আর সুযোগ পাওয়ার ব্যাপারে তার প্রত্যাশা ছিল না এমন মন্তব্য করে শারদুল বলেন, "সত্যি বলতে, আমি ভাবিনি আমি খেলব। কিন্তু আমি আমার পরিকল্পনা তৈরি করেছিলাম। যদি আইপিএলে না নেওয়া হয়, তাহলে আমি কাউন্টি ক্রিকেট খেলব।"

তিনি আরও জানান, "লখনৌ দলের মেন্টর জহির খান আমাকে রঞ্জি ট্রফি খেলতে থাকা অবস্থায় ফোন করে বলেছিলেন যে, তুমি যদি রিপ্লেসমেন্ট হিসেবে ডাক পাও তাহলে সম্ভবত তোমাকে খেলার সুযোগ দেওয়া হবে তাই নিজেকে প্রস্তুত রেখো। আপস আর ডাউন জীবনেই থাকে আমি সবসময় আমার দক্ষতাকে সমর্থন করেছি।"

শারদুল ঠাকুর আইপিএল খেলছেন ১০ বছর। তবে ধারাবাহিকতার অভাবে কোনো দলে স্থায়ী হতে পারেননি। পাঞ্জাব কিংস, রাইজিং পুনে সুপার জায়ান্টস, চেন্নাই সুপার কিংস, দিল্লি ক্যাপিটালস, কোলকাতা নাইট রাইডার্স এবং লখনৌ সুপার জায়ান্ট সহ মোট ৬টি দলে খেলেছেন তিনি।