বেন কারেনের প্রথম সেঞ্চুরিতে সিরিজ জিতল জিম্বাবুয়ে

হারারেতে অনুষ্ঠিত সিরিজ নির্ধারণী তৃতীয় ওয়ানডে ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে ৯ উইকেটে পরাজিত করে সিরিজ জিতে নিয়েছে জিম্বাবুয়ে। এই জয়ে জিম্বাবুয়ে ২০২৩ সালের মার্চের পর প্রথমবারের মতো কোনো ওয়ানডে সিরিজ জিতল। এছাড়াও, ২০২২ সালের আগস্টের পর প্রথমবার তারা কোনো পূর্ণ সদস্য দেশের বিরুদ্ধে সিরিজ জয়ের স্বাদ পেল এবং আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তারা প্রায় এক দশক পর সিরিজ জিতল। 

প্রথমে ব্যাট করতে নেমে আয়ারল্যান্ড ৫০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ২৪০ রান সংগ্রহ করে। দলের হয়ে অ্যান্ডি বালবার্নি (৬৪), লর্কান টাকার (৬১) এবং হ্যারি টেক্টর (৫১) গুরুত্বপূর্ণ রান করেন। জিম্বাবুয়ের বোলারদের মধ্যে রিচার্ড এনগারাভা ও ট্রেভর গুয়ান্ডু দুটি করে উইকেট নেন।

২৪১ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে জিম্বাবুয়ে দুর্দান্ত শুরু করে। ওপেনার বেন কারান তার ওয়ানডে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি করেন এবং অপরাজিত ১১৮ রানে ইনিংস শেষ করেন। মাত্র ৩৮ বলে হাফ-সেঞ্চুরি তুলে নিয়ে তিনি শুরু থেকেই আয়ারল্যান্ডের বোলারদের চাপে রাখেন। 

তার সঙ্গে অধিনায়ক ক্রেইগ আরভিন অপরাজিত ৬৯ রান করেন এবং ব্রায়ান বেনেট ৪৮ রানের মূল্যবান ইনিংস খেলেন। কারান ও আরভিন মিলে দ্বিতীয় উইকেটে ১২২ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়ে দলকে জয় এনে দেন। জিম্বাবুয়ে ৬৩ বল বাকি থাকতেই লক্ষ্যে পৌঁছে যায়।

বেন কারান তার দুর্দান্ত সেঞ্চুরির জন্য ম্যাচ সেরার পুরস্কার পান। তার ভাই স্যাম ও টম কারানের আগেই আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরি করার কৃতিত্ব অর্জন করলেন তিনি। পুরো সিরিজে ২৪৭ রান করা ব্রায়ান বেনেট সিরিজ সেরার পুরস্কার লাভ করেন।