বাদ পড়লেন ম্যাডিনসন, কেপটাউন টেস্টের একাদশে স্মিথকে নিয়ে শংকা

স্টিভেন স্মিথের ঘাড়ের চোট এবং দল নির্বাচনকে কেন্দ্র করে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কেপটাউন টেস্টের জন্য প্রস্তুত হচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। সিরিজের ভাগ্য নির্ধারণী এই ম্যাচটিকে সামনে রেখে দলে এসেছে বেশ কিছু পরিবর্তন।

ওপেনিং ব্যাটার নিক ম্যাডিনসনের বাদ পড়া ইতোমধ্যেই নিশ্চিত হয়েছে। টেস্ট সিরিজে ০, ৪৮, ০ এবং ৮ রান করা এই ব্যাটার নিউ সাউথ ওয়েলসের হয়ে আগামী শুক্রবার থেকে শুরু হতে যাওয়া শেফিল্ড শিল্ডের ম্যাচে অংশ নিতে দেশে ফিরে যাচ্ছেন। 

একই সাথে ভিক্টোরিয়ার হয়ে পরবর্তী শিল্ড ম্যাচে অংশ নিতে সাউথ আফ্রিকা ছাড়ছেন উইকেটকিপার কভার হিসেবে আসা স্যাম হার্পারও। জশ ইংলিশ চোট কাটিয়ে ফেরায় নতুন করে উইকেটকিপিং ব্যাকআপের প্রয়োজন পড়ছে না। ম্যাডিনসনের বিদায়ে ট্রাভিস হেডের সাথে ওপেনিংয়ে দেখা যেতে পারে ম্যাট রেনশকে।

তবে অজি শিবিরের সবচাইতে বড় দুশ্চিন্তা স্টিভেন স্মিথের ফিটনেস নিয়ে। পোর্ট এলিজাবেথ টেস্ট থেকেই ঘাড়ের চোটে ভুগছেন এই তারকা ব্যাটার। কেপটাউনের ঐতিহাসিক নিউল্যান্ডসে শেষ অনুশীলনে নিজেকে শতভাগ প্রমাণের ওপরই নির্ভর করছে চূড়ান্ত একাদশে তার থাকা না থাকা। 

রবিবারের অনুশীলনে হেলমেট ছাড়াই সাইড-আর্ম থ্রোয়ারের বিপক্ষে মাত্র ১৫ মিনিট ব্যাট করেছেন তিনি। প্রধান কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড স্মিথের দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠার আশা ব্যক্ত করেছেন।

স্মিথ যদি শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি মিস করেন, তবে সাম্প্রতিক সময়ে দলে পারফরম্যান্স নিয়ে প্রশ্ন ওঠা মার্নাস লাবুশেন একাদশে নিজের স্থান ধরে রাখতে পারেন। সাম্প্রতিক ম্যাচগুলোতে ফিফটির দেখা না পেলেও লাবুশেনের উইকেটে টিকে থাকার ক্ষমতার প্রশংসা করেছেন প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি।