অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকার জয় কেবল সময়ের অপেক্ষা

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে জয়ের দিকে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেছে স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা। গাব্বা টেস্টে সফরকারীদের প্রথম ইনিংসে মাত্র ৯৯ রানে গুটিয়ে দেওয়ার পর, চতুর্থ দিনের খেলা শেষে দ্বিতীয় ইনিংসে ৪ উইকেটে ১৫৬ রানে থামিয়েছে প্রোটিয়ারা। এখনও ১৭০ রানে পিছিয়ে থাকা অজিদের হাতে রয়েছে আর মাত্র ৬টি উইকেট।

চতুর্থ দিনে দক্ষিণ আফ্রিকার পেস আক্রমণের মুখে তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংস। মাত্র ৪২.৩ ওভারে ৯৯ রানেই অলআউট হয়ে যায় ক্যাঙ্গারুরা। স্বাগতিকদের পক্ষে বল হাতে আগুনে বোলিং করেন বাঁহাতি পেসার মার্কো জানসেন। ১১ ওভারে ২টি মেডেনসহ ৩৩ রান খরচায় ৫টি উইকেট শিকার করেন তিনি। তাকে উপযুক্ত সঙ্গ দিয়ে কাগিসো রাবাদা ৩৩ রানে ২ উইকেট নেন এবং অফ-স্পিনার সাইমন হারমার ৫.৩ ওভারে মাত্র ৯ রান দিয়ে নেন ২ উইকেট।

ইনিংসে ৪৮ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়া অস্ট্রেলিয়া মধ্যাহ্নভোজের বিরতিতে যায় ৬৯/৬ স্কোরে। পরবর্তীতে বাকি উইকেটগুলো দ্রুত হারিয়ে ৯৯ রানে থামলে দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম ইনিংসে ৩২৬ রানের বিশাল লিড অর্জন করে।

৩২৬ রানে পিছিয়ে থেকে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খেলেও লড়াইয়ের আভাস দেয় সফরকারীরা। ট্র্যাভিস হেড ও মার্নাস লাবুশেন মিলে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করেন। এর মধ্যে হেড ৮১ বলে ৫টি চারের সাহায্যে নিজের লড়াকু হাফ-সেঞ্চুরি তুলে নেন। দুই ব্যাটারের জুটিতে ওঠে ৫০ রান।

চা-বিরতির আগে ১৭ ওভারে ৫০/১ স্কোর তোলে অস্ট্রেলিয়া। তবে প্রোটিয়া বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সামনে রান গতি খুব বেশি বাড়াতে পারেনি তারা। দিনের খেলা শেষ হওয়া পর্যন্ত ৫৪ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ১৫৬ রান তোলে অস্ট্রেলিয়া। হেডের ধৈর্যশীল ফিফটি সফরকারীদের কিছুটা স্বস্তি দিলেও ম্যাচ বাঁচাতে শেষ দিনে প্রয়োজন অলৌকিক কিছুর।

দ্বিতীয় ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিরোধ ভাঙতে মূল ভূমিকা রাখেন কাগিসো রাবাদা ও সাইমন হারমার। দুইজনেই ভাগাভাগি করে নেন ২টি করে উইকেট। রাবাদা ১১ ওভারে ৩০ রান দিয়ে ২ উইকেট নেন। অন্যদিকে স্পিনার হারমার ১৮ ওভার বোলিং করে ৪টি মেডেনসহ ৪৭ রানে তুলে নেন ২ উইকেট। প্রথম ইনিংসের নায়ক মার্কো জানসেনও দারুণ বোলিং বজায় রাখেন; ৯ ওভারে মাত্র ১৪ রান খরচ করেন তিনি।

খেলার পঞ্চম ও শেষ দিনে জয়ের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকার প্রয়োজন মাত্র ৬টি উইকেট। অন্যদিকে ম্যাচ বাঁচাতে বা স্বাগতিকদের সামনে লড়াই করার মতো লক্ষ্য দাঁড় করাতে অস্ট্রেলিয়াকে বাকি ৬ উইকেটে করতে হবে অসাধারণ কিছু। সব মিলিয়ে শেষ দিনে দক্ষিণ আফ্রিকার জয়ই এখন সবচেয়ে সম্ভাবনাময় পরিণতি হিসেবে দেখা দিচ্ছে।