আবারো আইপিএলে ফেরার ইঙ্গিত এবি ডি ভিলিয়ার্সের

দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি ক্রিকেটার এবি ডি ভিলিয়ার্স সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন ২০২১ সালে। তবে এবার ইঙ্গিত দিলেন আবারও ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) ফেরার। যদিও খেলোয়াড় হিসেবে নয়, এবার ভিন্ন ভূমিকায়। পুরনো ঠিকানা রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুতে (আরসিবি) কোচ কিংবা মেন্টর হিসেবে যুক্ত হওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন এই প্রোটিয়া তারকা।

ডি ভিলিয়ার্স জানিয়েছেন, “পুরো মৌসুমজুড়ে পেশাদার দায়িত্ব পালন করা আমার পক্ষে আর সম্ভব নয়। তবে ভবিষ্যতে অন্য কোনো ভূমিকায় আইপিএলের সঙ্গে যুক্ত হতে পারি। আমার হৃদয় সবসময় আরসিবির সঙ্গেই থাকবে। যখন সময় উপযুক্ত হবে এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি চাইবে, তখন অবশ্যই আমি আরসিবির সঙ্গেই থাকব।”

আইপিএলে ২০০৮ সালে দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের জার্সিতে যাত্রা শুরু করেছিলেন ডি ভিলিয়ার্স। তিন মৌসুম পর ২০১১ সালে যোগ দেন আরসিবিতে এবং ক্যারিয়ারের সিংহভাগ সময় কাটান এই ফ্র্যাঞ্চাইজিতেই। বেঙ্গালুরুতে খেলতে গিয়ে ১৫৭ ম্যাচে ৪ হাজার ৫২২ রান করেন তিনি। গড়ে ৪১.১০ আর স্ট্রাইক রেট ছিল ঝড়ো ১৫৮.৩৩। ব্যাট হাতে দুটি সেঞ্চুরি ও ৩৭টি হাফ-সেঞ্চুরি উপহার দেন সমর্থকদের।

২০১৬ সালে বিরাট কোহলির সঙ্গে মিলে গড়েছিলেন আইপিএল ইতিহাসের সর্বোচ্চ জুটির রেকর্ড। গুজরাট লায়ন্সের বিপক্ষে দ্বিতীয় উইকেটে দুজন মিলে করেন ২২৯ রানের অবিশ্বাস্য পার্টনারশিপ। সেই মৌসুমেই তিনি ৬৮৭ রান করে টুর্নামেন্টের রান সংগ্রাহক তালিকায় তৃতীয় স্থানে ছিলেন।

মোট ১৮৪ ম্যাচে দুটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলেছেন ডি ভিলিয়ার্স। আইপিএলে তাঁর রানসংখ্যা ৫ হাজার ১৬২। তিনটি সেঞ্চুরি ও ৪০টি হাফ-সেঞ্চুরির পাশাপাশি স্ট্রাইক রেট ছিল ১৫১.৬৮। ২০২২ সালে ক্রিস গেইলের সঙ্গে আরসিবি হল অব ফেমে অন্তর্ভুক্ত হন এই দক্ষিণ আফ্রিকান কিংবদন্তি।