আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানাচ্ছেন বেন স্টোকস

ইংল্যান্ড ক্রিকেট ভক্তদের জন্য এক বড় ধাক্কা! নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে চলমান টেস্ট সিরিজের শেষ ম্যাচ চলাকালীন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে আকস্মিক অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন ইংলিশ অধিনায়ক বেন স্টোকস। এর মাধ্যমে তাঁর ১৫ বছরের দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার এবং চার বছরের টেস্ট অধিনায়কত্বের অধ্যায়ের অবসান ঘটতে যাচ্ছে।

ট্রেন্ট ব্রিজে চলতি তৃতীয় টেস্টের চতুর্থ দিনে এই খবরটি নিশ্চিত হওয়া গেছে। এর আগে ম্যাচ শুরুর সংবাদ সম্মেলনেই স্টোকস ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে এটিই হতে পারে তাঁর শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ। আজ সকালে খেলা শুরু হওয়ার আগে তিনি সতীর্থ এবং ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডকে (ইসিবি) নিজের এই চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের কথা জানান।

স্টোকসের এই আকস্মিক সিদ্ধান্তের পেছনে সাম্প্রতিক কিছু মাঠের বাইরের ঘটনা জড়িয়ে রয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে। লর্ডস টেস্টে জয়ের পর লন্ডনের চেলসি এলাকার একটি নাইটক্লাবে গভীর রাত পর্যন্ত উদযাপনকে কেন্দ্র করে ইসিবি এবং ক্রিকেট রেগুলেটর তদন্ত শুরু করে। এই কারণে তিনি ওভালের দ্বিতীয় টেস্টে খেলতে পারেননি। তদন্ত শেষে ক্রিকেট রেগুলেটর তাঁকে লিখিত সতর্কবার্তা দিলেও বড় কোনো শাস্তি ছাড়াই ছাড় দেয়। ধারণা করা হচ্ছে, এই ঘটনার মানসিক চাপও তাঁর অবসরের সিদ্ধান্তকে ত্বরান্বিত করেছে।

বিদায়ের ঘোষণা দিলেও মাঠের লড়াকু স্টোকসকে চিরচেনা রূপেই দেখা গেছে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটি বাঁচাতে এবং ইংল্যান্ডকে সিরিজে ফেরাতে ট্রেন্ট ব্রিজের উইকেটে বল হাতে দীর্ঘ দুটি স্পেলে বল করেছেন এই অলরাউন্ডার।