নেট রানরেটই এখন ভারতের সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষ

সুপার এইটে শেষ দুই ম্যাচে জয়ই সেমিফাইনালের চাবিকাঠি, কিন্তু বড় ব্যবধান ছাড়া সমীকরণ অসম্ভব।

সুপার এইট পর্বে ভারতের জন্য প্রতিটি ম্যাচ এখন একেবারে গুরুত্বপূর্ণ। দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ৭৬ রানের বড় হার এবং ১৮৭ রান তাড়া করতে নেমে ১১১ রানে অলআউট হয়ে যাওয়ার পর ভারতের নেট রানরেট নেমে এসেছে -৩.৮–এ। টি-টোয়েন্টির সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে এমন নেতিবাচক রানরেট কাটিয়ে ওঠা সহজ নয়।

ভারতের সর্বোচ্চ সংগ্রহ হতে পারে ৪ পয়েন্ট। অর্থাৎ শেষ দুই ম্যাচ জিততেই হবে। কিন্তু শুধুমাত্র জিতলেই হবে না। গ্রুপের অন্য ম্যাচের ফলাফলের ওপর নির্ভর করে ৪ পয়েন্ট কখনও যথেষ্ট, কখনও অপ্রতুল হতে পারে। যদি একটি দল ৬ পয়েন্টে শীর্ষে উঠে যায়, তাহলে দ্বিতীয় স্থানের লড়াই সীমিত হয়ে যাবে। কিন্তু যদি পয়েন্ট ছড়িয়ে পড়ে, তখন একাধিক দল সমান অবস্থানে পৌঁছাতে পারে।

এখানেই নেট রানরেটের গুরুত্ব আসে। ভারতের বর্তমান ঘাটতি পূরণ করতে হলে শুধু জয় নয়, ম্যাচের গুণগত মানও গুরুত্বপূর্ণ। লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে দ্রুত রান করা বা আগে ব্যাট করে প্রতিপক্ষকে বড় ব্যবধানের পরাজয়ে আটকে দেওয়া এখন মূল চাবিকাঠি। ছোট ব্যবধানের জয় সমস্যা সমাধান করবে না।

কৌশলগত দিক থেকে ভারতকে ম্যাচ পরিস্থিতি অনুযায়ী খেলতে হবে। মাঝের ওভারে রান আটকানো, ডেথ ওভারে স্ট্রাইক রেট বাড়ানো এবং বোলিংয়ে আক্রমণাত্মক পরিকল্পনা এখন সরাসরি টেবিলের অবস্থান নির্ধারণ করবে। একটিমাত্র ছোট ভুলও প্রভাব ফেলতে পারে।

সুপার এইটে নিজেদের গ্রুপে থাকা ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং জিম্বাবুয়ের ম্যাচের ফলও ভারতের ভাগ্য নির্ধারণ করবে। পয়েন্ট বণ্টন যত ছড়িয়ে পড়বে, ভারতের সমীকরণ তত জটিল হবে। তাই নিজেদের নিয়ন্ত্রণে থাকা দুই ম্যাচের পারফরম্যান্স সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিতে হবে।

শেষ পর্যন্ত ভারতের চ্যালেঞ্জ কেবল টিকে থাকা নয়, পরিসংখ্যান পুনর্লিখন করাও। সেমিফাইনালের পথ খোলা আছে, তবে এটি নির্ভর করছে কত দ্রুত এবং কত বড় ব্যবধানের জয় তারা করতে পারে তার ওপর। এখন থেকে প্রতিটি রান কেবল স্কোরবোর্ডে নয়, সম্ভাবনার গ্রাফেও যোগ হবে।