হজের লড়াকু সেঞ্চুরিতে ফলোঅন এড়ানোর চেষ্টায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচে কঠিন পরিস্থিতির মধ্যেও দৃঢ়তা দেখালেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ ব্যাটার কাভেম হজ। দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে ৩২ বছর বয়সী এই ব্যাটার অপরাজিত ১০৯ রান করে ক্রিজে আছেন, আর ওয়েস্ট ইন্ডিজ ফলোঅন এড়ানোর লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে।

২২৪ বল মোকাবিলায় ১২টি চারে সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন হজ। ৭৪ রানে ড্যারিল মিচেলের হাতে ক্যাচ পড়লেও সুযোগ হাতছাড়া করে নিউজিল্যান্ড। নব্বইয়ের ঘরে ঢোকার পর ৩৩ বল ধরে আটকে ছিলেন তিনি। ৯৭ রানে থাকাকালে মাইকেল রের একটি বল শরীরে লাগলে কিছুক্ষণ খেলা বন্ধও থাকে। জাস্টিন গ্রিভসের সঙ্গে ৮১ রানের গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়েন হজ। এছাড়া তেভিন ইমলাচ ও আলিক আথানাজের সঙ্গেও পঞ্চাশোর্ধ্ব জুটি করেন তিনি।

নিউজিল্যান্ডের পক্ষে অপ্রত্যাশিতভাবে গ্রিভসকে (৪৩) এলবিডব্লিউ করেন মিচেল যা ছিল তার ৩৫তম টেস্টে মাত্র চতুর্থ উইকেট। এরপর রস্টন চেজকেও এলবিডব্লিউ করে ফেরান আজাজ প্যাটেল। মধ্যাহ্নভোজের পরপরই ইমলাচ (২৭) ক্যাচ আউট হন মাইকেল রের বলে।

৪৫ রানে পৌঁছে ভুল সিদ্ধান্তে নিজের উইকেট বিলিয়ে দেন আথানাজ। লেগ সাইডের বাইরে যাওয়া বল ছেড়ে দিতে গিয়ে তা উরুতে লেগে স্টাম্পে আঘাত হানে। আজাজ প্যাটেলের এটি ছিল ঘরের মাঠে প্রথম টেস্ট উইকেট। 

এর আগে শনিবার ১১০ রানে উইকেটশূন্য অবস্থায় দিনের খেলা শুরু করেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। কিন্তু দ্বিতীয় ওভারেই জন ক্যাম্পবেল (৪৫) আউট হন জ্যাকব ডাফির বলে। এতে ফেব্রুয়ারি ২০২৩-এর পর ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রথম শতরানের ওপেনিং জুটির অবসান ঘটে। ডাফি এরপর ব্র্যান্ডন কিংকে (৬৩) বোল্ড করে দ্বিতীয় সাফল্য পান।

নিউজিল্যান্ডের বোলারদের মধ্যে ডাফি ৩১ ওভারে ৭৯ রানে ২ উইকেট এবং আজাজ প্যাটেল ৩৩ ওভারে ৯৪ রানে ২ উইকেট নেন। আগের দিন ডেভন কনওয়ের দুর্দান্ত ২২৭ ও অধিনায়ক টম ল্যাথামের ১৩৭ রানে ভর করে ৮ উইকেটে ৫৭৫ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করে নিউজিল্যান্ড।

এদিকে খাদ্যে বিষক্রিয়ায় ভোগায় শাই হোপ শনিবার ব্যাট করতে পারেননি। তবে ইনজুরিতে থাকা কেমার রোচ প্রয়োজনে ব্যাট করতে প্রস্তুত রয়েছেন বলে জানিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল।