দীর্ঘ দুই দশক পর অজি ডেরায় লাল-সবুজের টেস্ট লড়াই, পেস চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় আত্মবিশ্বাসী শান্ত

দুই দশকেরও বেশি সময় পর ক্যাঙ্গারুর দেশে দীর্ঘ সংস্করণের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট যুদ্ধে নামতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। ডারউইনে প্রথম টেস্টের বল গড়াার প্রাক্কালে প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক ও জশ হ্যাজেলউডের মতো বিশ্বসেরা পেস ট্রয়ীর সঙ্গে মুখোমুখি হওয়ার রোমাঞ্চ যেমন আছে, তেমনই সফরকারীদের ভাবনার বড় কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে অজি উইকেটের বাড়তি গতি ও বাউন্স। 

সব অনিশ্চয়তা আর প্রত্যাশাকে সঙ্গী করে বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় ভোর সাড়ে ৬টায় শুরু হতে যাওয়া এই ঐতিহাসিক লাল বলের ম্যাচটিকে সামনে রেখে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে নিজেদের সুস্পষ্ট অবস্থান ব্যক্ত করেছেন টাইগার দলপতি।

অস্ট্রেলিয়ার পিচের অন্যতম বড় বৈশিষ্ট্যাবলীর একটি হলো পেসারদের জন্য বাড়তি বাউন্সের সার্বিক সুবিধা তৈরি করা, যা সাধারণত উপমহাদেশের ব্যাটারদের চরম পরীক্ষার মুখে ফেলে দেয়। প্রতিপক্ষের এই ধারালো অস্ত্রকে প্রতিহত করতে গত কয়েক মাস ধরে দল কীভাবে সুনির্দিষ্ট ও ধারাবাহিক পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করেছে, তার বিস্তারিত ব্যাখ্যা দিয়ে 

নাজমুল হোসেন শান্ত বলেছেন, ‘বাউন্স সামলানোই মূল বিষয়, কিন্তু আমরা গত কয়েক মাস ধরে ঘরের মাঠে বাউন্সি উইকেটে প্রস্তুতি নিচ্ছি। এটা আমাদের আরেকটু ধারণা দিচ্ছে। এখানে বাউন্স থাকবে, টেস্টের ১০-১২ দিন আগে এসে আমরা ভালোভাবে প্রস্তুত।’

প্রায় বারো মাস পর স্বাগতিকদের মূল তিন পেস বোলার একত্রে টেস্ট একাদশে সুযোগ পাওয়ায় তাদের বোলিং আক্রমণের শক্তিমত্তা বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। অস্ট্রেলিয়ান বোলিং বিভাগের বৈশ্বিক পরাক্রমের বিষয়টি সম্পূর্ণভাবে মেনে নিলেও সেই কঠিন বাস্তবতায় দমে না গিয়ে নিজেদের মেলে ধরার এক দারুণ উপলক্ষ খুঁজে পাচ্ছেন লাল-সবুজের অধিনায়ক। 

ডারউইনের শক্ত চ্যালেন্জকে নিজেদের সক্ষমতা প্রমাণের মঞ্চ আখ্যা দিয়ে তিনি বলেছেন, ‘তাদের বিশ্বমানের বোলিং আক্রমণ আছে, কিন্তু দল হিসেবে তাদের চ্যালেঞ্জ করার জন্য এটি একটি ভালো সুযোগ।’

২০০৩ সালের দীর্ঘ ২৩ বছর পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট সিরিজ খেলার পূর্ব মুহূর্তে প্রস্তুতি ম্যাচে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া একাদশের বিপক্ষে মাত্র ৫৪ রানে অলআউট হয়ে যাওয়াটা টাইগারদের সার্বিক সামর্থ্য নিয়ে প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে। তবে সফরের শুরুতেই এমন ব্যাটিং ধসকে মূল লড়াইয়ের আগে স্রেফ একটি বাজে দিন হিসেবে গণনা করছেন কাপ্তান। 

অতীতে আটকে না থেকে এবং প্রস্তুতি ম্যাচের নেতিবাচক প্রভাবকে দূরে ঠেলে পুরো স্কোয়াডের কঠোর অনুশীলনের ওপর পূর্ণ ভরসা রেখে তিনি বলেছেন, ‘প্রস্তুতি ম্যাচে আমাদের খারাপ পারফরম্যান্স ছিল। এটা প্রস্তুতি পর্বেই হয়েছে। আমাদের একটি খারাপ দিন যেতেই পারে, কিন্তু আমি মনে করি আমরা নিজেদের বেশ ভালোভাবে প্রস্তুত করেছি।’