ইংল্যান্ড টেস্ট দলের পরবর্তী প্রধান কোচ হচ্ছেন স্টিফেন ফ্লেমিং

ব্রেন্ডন ম্যাককালামের বিদায়ের পর ইংল্যান্ড টেস্ট দলের নতুন প্রধান কোচ হওয়ার দৌড়ে সবার চেয়ে এগিয়ে আছেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক স্টিফেন ফ্লেমিং। সম্প্রতি আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি চেন্নাই সুপার কিংসে (সিএসকে) ১৮ বছরের সফল ক্যারিয়ারের ইতি টানার পর এবার আন্তর্জাতিক টেস্ট অঙ্গনে কোচ হিসেবে তার নতুন অধ্যায় শুরু হতে যাচ্ছে। 

ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলশ ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) সাক্ষাৎকার প্রক্রিয়ায় ফ্লেমিংয়ের ক্রিকেট ভাবনা ও কৌশলগত পরিকল্পনা বোর্ডকর্তাদের দারুণভাবে মুগ্ধ করেছে। শুরুতে জিম্বাবুয়ের লিজেন্ডারি কোচ অ্যান্ডি ফ্লাওয়ারকে এই পদের জন্য ভাবা হলেও, ব্যক্তিগত ব্যস্ততার কারণে তিনি সরে দাঁড়ালে ইসিবির নজর পড়ে ফ্লেমিংয়ের ওপর।

কোচ হিসেবে স্টিফেন ফ্লেমিংয়ের অভিজ্ঞতা ও সাফল্যের ঝুলি বেশ সমৃদ্ধ। ২০০৯ সাল থেকে চেন্নাই সুপার কিংসের ডাগআউট সামলে তিনি দলটিকে পাঁচটি আইপিএল ট্রফি ও দুটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টি-টোয়েন্টি শিরোপা জিতিয়েছেন। শুধু ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটই নয়, নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক হিসেবেও তিনি ছিলেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অন্যতম সেরা কৌশলবিদ। খেলোয়াড় ও কোচ উভয় ভূমিকাতেই ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেট এবং ‘দ্য হান্ড্রেড’-এ কাজ করার দীর্ঘ অভিজ্ঞতা থাকায় ইংলিশ কন্ডিশন তার বেশ চেনা।

ফ্লেমিং দায়িত্ব নিলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আবারও দেখা মিলবে দুই কিউই বন্ধুর মেলবন্ধন। টেস্ট দলের দায়িত্ব ছাড়লেও ব্রেন্ডন ম্যাককালাম ইংল্যান্ডের সীমিত ওভারের (ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি) দলের কোচের দায়িত্বে বহাল থাকছেন। খেলোয়াড় হিসেবে ফ্লেমিংয়ের অধিনায়কত্বে নিউজিল্যান্ড দলে খেলেছেন ম্যাককালাম, এমনকি সিএসকেতে ফ্লেমিংয়ের কোচিংয়ে ট্রফিও জিতেছেন। 

সম্ভাব্য সূচি অনুযায়ী, আগামী ডিসেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব নিতে পারেন ৫৩ বছর বয়সী ফ্লেমিং। এর আগে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে আসন্ন সিরিজে অন্তর্বর্তীকালীন কোচের দায়িত্বে দেখা যেতে পারে মারকাস ট্রেসকোথিককে।