শ্রীলঙ্কাকে এক ম্যাচে হারাতে পারলেই উপরে উঠবে বাংলাদেশ

দীর্ঘ সময় ধরে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের কারণে ওয়ানডে র‍্যাংকিংয়ে দশম স্থানে নেমে গেছে বাংলাদেশ। ১৯ বছরের মধ্যে এটিই দেশের সবচেয়ে নিচের অবস্থান। কিন্তু হতাশার এই আঁধারে এবার আশার আলো হয়ে এসেছে শ্রীলঙ্কা সফরের তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ।

বুধবার থেকে কলম্বোর মাটিতে শুরু হচ্ছে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার গুরুত্বপূর্ণ এই সিরিজ। এই সিরিজের ফলাফলই নির্ধারণ করে দিতে পারে টাইগারদের র‍্যাংকিংয়ের ভবিষ্যৎ।

বর্তমানে বাংলাদেশ রয়েছে দশ নম্বরে, রেটিং পয়েন্ট ৭৬। এক ধাপ ওপরে থাকা ওয়েস্ট ইন্ডিজের রেটিং ৭৭। অর্থাৎ, একটি ম্যাচ জিতলেই পয়েন্টে সমতা আনবে বাংলাদেশ, এবং ভগ্নাংশের ব্যবধানে উঠে যেতে পারবে নবম স্থানে।

যদি সিরিজে দু’টি ম্যাচ জেতে টাইগাররা, তবে রেটিং দাঁড়াবে ৭৮। শ্রীলঙ্কাকে হোয়াইটওয়াশ করলেও র‍্যাংকিংয়ের অবস্থানে উন্নতি হবে না। তবে রেটিং বেড়ে ৮৩ হলে ইংল্যান্ডের (৮৮) সঙ্গে ব্যবধান কমে আসবে।

র‍্যাংকিংয়ের চার নম্বরে থাকা শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয় পাওয়া সহজ না হলেও অসম্ভবও নয়। অতীতে ওয়ানডে ফরম্যাটে ১২ বার লঙ্কানদের বিপক্ষে জয়ের অভিজ্ঞতা রয়েছে বাংলাদেশের। সেই আত্মবিশ্বাসই এখন আশার মূল ভরসা।

সাম্প্রতিক সময়টা অবশ্য খুব একটা ইতিবাচক নয় বাংলাদেশের জন্য। ব্যাটে-বলে ধারাবাহিকতার অভাবে ৫০ ওভারের ক্রিকেটেও ছন্দ হারিয়েছে দলটি। একসময় যারা ওয়ানডেতে ছয় কিংবা সাত নম্বরে নিয়মিত থাকতো, তারাই এখন নিচের দিক থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছে।

মেহেদী হাসান মিরাজের নেতৃত্বে এবার সেই ঘুরে দাঁড়ানোর পথ খুঁজে নিতে চায় টাইগাররা। এই সিরিজ শুধু জয়-পরাজয়ের নয়, এটি বাংলাদেশের জন্য আত্মবিশ্বাস পুনরুদ্ধারের লড়াইও।