বাংলাদেশ সফরে ডাকা হতে পারে লোকেশ রাহুলকে

দীর্ঘদিন পর ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে ফেরার দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে উইকেটকিপার ব্যাটার লোকেশ রাহুল। আইপিএলে দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সুবাদে আগস্টে বাংলাদেশ সফরের জন্য তাকে বিবেচনায় রেখেছে বিসিসিআইয়ের নির্বাচকরা। গত রবিবার গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে হাঁকালেন সেঞ্চুরি; আড়াই বছর পর ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে ডাক পাওয়ার পথে রাহুল। 

ভারতের জার্সিতে শেষ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ২০২২ সালের ১০ নভেম্বর। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে মাত্র ৫ রান করে আউট হন। ভারত ম্যাচ হারে ১০ উইকেটে। তারপর থেকে আর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে দেখা যায়নি লোকেশ রাহুলকে। গতবছর ভারতের বিশ্বকাপজয়ী দলেও ঠাঁই হয়নি। 

তবে চলমান আইপিএলে আগুন ফর্মে রয়েছেন লোকেশ রাহুল। দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে এখন পর্যন্ত ১১ ম্যাচ খেলে মোট ৪৯৩ রান করেছেন, যেখানে তার স্ট্রাইক রেটও চোখে পড়ার মতো ১৪৮.০৪। তিন হাফসেঞ্চুরি ও একটি সেঞ্চুরি করে রাহুলে নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ রেখেছে। এছাড়া তিনি দ্রুততম ভারতীয় হিসেবে ৮০০০ টি-টোয়েন্টি রানের মাইলফলকও স্পর্শ করেছেন, মাত্র ২২৪ ইনিংসে।

রাহুলের মতে, আক্রমণাত্মক ব্যাটিং মানসিকতা এবং ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গিই তার এই ফিরে আসার মূল চাবিকাঠি, 'আমার লক্ষ্য সবসময়ই ভারতের তিন ফরম্যাটে খেলা। সেই ইচ্ছা ও চেষ্টা এখনো আগের মতোই অটুট রয়েছে।'

তাকে দলে ফেরানোর পক্ষে মত দিয়েছেন দিল্লি ক্যাপিটালসের মেন্টর কেভিন পিটারসেনও। তার মতে, রাহুলকে ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে চার নম্বরে ব্যাট করানো এবং উইকেটরক্ষকের দায়িত্ব দেওয়া উচিত।

আগস্টে বাংলাদেশ সফরে তিনটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে ভারতীয় দলের। যদি রাহুল এই সিরিজে সুযোগ পান, তবে সেটি হতে পারে ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতির পথে একটি বড় পদক্ষেপ।